تعتبر أسماك الراي من أكبر الأسماك في البحر وقد استعمرت جميع المحيطات. إنها ذات صلة بأسماك القرش، حيث تطورت من الأسلاف الشبيهة بأسماك القرش بداية الحقبة المتوسطة ونهاية الحقبة القديمة. كما أنها تشترك مع أسماك القرش في العديد من سمات تاريخ الحياة - جميعها أسماك مفترسة أو تتغذى بالرمم - والعديد من السمات المورفولوجية والتشريحية، مثل الهياكل العظمية المبنية من الغضاريف.
