لماذا كره غاندي اليود (I,53)؟ وكيف كيف كاد الراديوم (Ra, 88) أن يفسد سمعة ماري كوريس؟ ولماذا أدى التيلوريوم (Te, 52) إلى أكثر عمليات اندفاع الذهب غرابة في التاريخ؟ يعد الجدول الدوري تتويجًا للإنجاز العلمي، ولكنه كنز دفين من المغامرة والجشع والخيانة والهوس أيضًا. تتبع القصص الرائعة في The Disappearing Spoon العناصر الموجودة على الطاولة حيث تلعب دورها في تاريخ البشرية والتمويل والأساطير والصراع والفنون والطب وحياة العلماء المجانين الذين اكتشفوها.